Cette solution a pour objectif une amélioration significative de la qualité et la réduction des rebuts et des déchets.
Luxembourg, 14 DÉCEMBRE 2009 GE Intelligent Platforms, une unité de GE Enterprise Solutions, a annoncé aujourd'hui que United Solar Ovonic (United Solar), leader mondial dans la fabrication de modules solaires souples, basé à Rochester Hills, Michigan, a standardisé ses applications sur la plate-forme logicielle Proficy® de GE en vue de réduire ses déchets, d'augmenter sa productivité et de diminuer le coût de fabrication des panneaux photovoltaïques à couche mince. Le logiciel Proficy, intégrant des modules de gestion des opérations, d' IHM/SCADA et de reporting, permettra à la société d'améliorer la qualité de son produit tout en réduisant le coût de ses opérations.
Le projet doit couvrir les sites de fabrication de l'état du Michigan et l'usine d'assemblage de l'entreprise au Mexique. United Solar attend de ce projet qu'il génère des bénéfices significatifs sur une période de trois ans, dont plus de 80 % des bénéfices liés aux améliorations de la qualité et à la réduction des rebuts et des déchets.
"Les restrictions imposées par la dépendance au pétrole à l'échelle mondiale ont ouvert la voie à des solutions d'énergies plus renouvelables. les modules solaires photovoltaïques à couche mince sont à la pointe de la technologie dans ce secteur", explique Erik Udstuen, vice-président de la branche logiciel et services chez GE Intelligent Platforms. "Investir dans les processus de fabrication en vue d'améliorer sa capacité à répondre à ce type de besoins et à réduire les coûts de ses opérations, va propulser United Solar dans le monde de l'industrie des énergies renouvelables et l'aider à fabriquer des produits plus durables pour le marché international."
United Solar, filiale à 100 % de Energy Conversion Devices, Inc. (ECD) (NASDAQ : ENER), fabrique des panneaux photovoltaïques intégrés aux toitures, souples, légers, simples à installer, durables et produisant assez d 'énergie pour s'adapter aux conditions réelles. Bien se positionner dans l'un des segments les plus porteurs de l'industrie de l'énergie solaire a amené la société à prendre conscience de la nécessité d'implémenter un système capable de traiter les questions de qualité, de productivité et de durabilité au sein de son processus de fabrication.
Cela fait plus d'un an que United Solar avait lancé une procédure d'évaluation concurrentielle de nombreux fournisseurs. Plusieurs facteurs ont joué un rôle déterminant dans la décision de l'entreprise : l'expertise de GE Intelligent Platforms dans la fabrication de systèmes solaires photovoltaïques, son attachement aux technologies Microsoft dont United Solar est un fervent adepte, ainsi que les résultats obtenus par GE Intelligent Platforms, à la fois dans les industries de process et manufacturière.
"Les sociétés de l'industrie solaire, connaissent une croissance galopante. Elles vont se distinguer les unes des autres par la grande qualité de leurs produits à des niveaux de prix compétitifs", explique Joe Conroy, Senior Vice-Président des opérations chez United Solar. "Notre objectif, en implémentant cette solution, est de réduire les rebuts, d'augmenter la productivité, de gagner en visibilité sur la consommation des matières premières, de minimiser la production en cours et, finalement de réduire les coûts".
"En surveillant et contrôlant mieux le processus de production", poursuit M. Conroy, "nous améliorons la qualité et le rendement et, par conséquent, nous réduisons le coût des modules produits".
A l'heure actuelle, United Solar utilise Proficy iFIX et Proficy Historian dans ses cinq sites de fabrication et compte déployer la suite logicielle de gestion des opérations Proficy Operations Management incluant Proficy Plant Applications, Proficy DataMart, Proficy Workflow et Proficy Scheduler. Proficy iFIX est utilisé pour la visualisation des processus et la gestion des alarmes de process. La société bénéficie ainsi d'une fenêtre ouverte sur ses processus en disposant d'indicateurs clés de process ainsi que de représentations graphiques animées. Proficy Historian permet d'enregistrer les indicateurs clés de process pour les activités d'optimisation des procédés. A travers le déploiement de logiciels additionnels, Historian sera alors utilisé pour mettre en corrélation les indicateurs de performances et les temps d'arrêt, calculer le TRS pour les équipements de fabrication, les rebuts/déchets et autres variables de procédé.
En outre, le module Proficy Quality permettra de garantir que toutes les caractéristiques de qualité sont contrôlées au cours de la fabrication conformément aux spécifications du produit, de surveiller l'évolution des procédés des ateliers de production en matière de qualité et de gérer, de manière centralisée, toutes les données relatives à la qualité. Le module Proficy Efficiency sera utilisé pour surveiller les performances des équipements en fonction de leur disponibilité, taux d'utilisation, alarmes et déchets. Des informations historiques et temps réel précises vont permettre au personnel de United Solar de localiser rapidement les secteurs problématiques, d'établir des rapports sur les performances des équipements et d'automatiser l'analyse des causes profondes des problèmes de production. Le module Proficy Production permettra de répartir automatiquement les ordres de production vers l'atelier de production en apportant une visibilité en temps réel sur le respect du calendrier, tout en traçant la généalogie complète de chaque panneau solaire.
Le nouveau Proficy Scheduler de GE Intelligent Platforms permettra d'optimiser les calendriers de production en se basant sur un retour en temps réel provenant directement de l'atelier de production sur la disponibilité des équipements et des matériaux et sur d'autres indicateurs clés de performance. Des règles de gestion d'activité peuvent être utilisées pour modéliser l'effet des performances de l'atelier sur le respect du calendrier et pour réaliser des prévisions sur la production et la consommation des matériaux. Le système complet sera étroitement intégré au système ERP/PGI de United Solar afin de boucler la boucle entre les performances de l'atelier et les demandes de production.
"La réduction des coûts de fabrication conduit à la rentabilité de l'ensemble de la société", indique
M. Udstuen. "Avec la plate-forme logicielle Proficy -- gestion des processus de travail, MES, SCADA -- United Solar a choisi une plate-forme d'excellence opérationnelle qui conduit à une réussite dans l'immédiat et à l'avenir".
Pour plus d'informations : www.ge-ip.com.
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