Esta solución proporcionará significativas mejoras de calidad y reducirá los desechos y los residuos
ECHTERNACH, LUXEMBURGO, 14 DE DICIEMBRE DE 2009 - GE Intelligent Platforms, una división de GE Enterprise Solutions, ha anunciado hoy que United Solar Ovonic (United Solar), empresa líder mundial en la fabricación de módulos solares flexibles, ubicada en Rochester Hills, Michigan, ha adoptado de modo estándar la plataforma de software GE Proficy® para reducir los desechos, incrementar la capacidad y reducir el coste de fabricación de laminados fotovoltaicos de capa fina. El software Proficy, que incluye los módulos de gestión de operaciones, HMI/SCADA e Informes, permitirá a la empresa mejorar la calidad de su producto, a la vez que reduce los costes operativos.
El proyecto está destinado a cubrir las instalaciones de fabricación en Michigan, así como la planta de ensamblaje que la empresa posee en México. United Solar espera que el proyecto origine unas ventajas significativas en los próximos tres años, con más del 80% de beneficios asociados a mejoras de calidad y reducción de desechos y residuos.
"Las limitaciones impuestas por la dependencia mundial del petróleo han impulsado la búsqueda de soluciones relacionadas con la producción de energía renovable y los módulos solares fotovoltaicos de capa fina son una tecnología avanzada en este sector", expresa Erik Udstuen, Vicepresidente de Software y Servicios para GE Intelligent Platforms. "La inversión en procesos de fabricación que incremente su capacidad para cubrir esas necesidades y reduzca los costes operativos impulsará a United Solar en el sector de la energía renovable y le ayudará a crear una producción más sostenible para el mercado mundial".
United Solar, una filial perteneciente a Energy Conversion Devices, Inc. (ECD) (NASDAQ: ENER), fabrica paneles fotovoltaicos para tejados que se caracterizan por ser flexibles, ligeros, de fácil instalación, y de gran duración, y proporcionar una excelente producción de energía eléctrica. Para poder seguir el ritmo de uno de los segmentos de más rápido crecimiento en la industria de la energía solar, la empresa ha visto la necesidad de aplicar un sistema que pueda satisfacer los requisitos de calidad, eficacia y sostenibilidad de sus procesos de fabricación.
Hace más de un año, United Solar comenzó un proceso de evaluación muy competitivo que incluía a numerosos proveedores. La experiencia de GE Intelligent Platforms en la producción de energía solar fotovoltaica y su adhesión a la arquitectura tecnológica de Microsoft de la que United Solar es una gran partidaria, así como el probado historial de GE Intelligent Platforms en industrias de producción continua y discreta han sido factores importantes en la toma decisión de la empresa.
"Las empresas que participan en esta industria solar de rápido crecimiento se distinguirán por sus productos de alta calidad a precios competitivos", explica Joe Conroy, Vicepresidente Senior de Operaciones en United Solar. "El objetivo que perseguimos con esta solución es reducir los desechos, aumentar el rendimiento, conseguir una mayor visibilidad del consumo de materiales, reducir los productos en proceso y, finalmente, también disminuir los costes".
"Con una mejor monitorización y control del proceso productivo", continúa Conroy, "mejoraremos la calidad y el rendimiento, reduciendo así, el coste de los módulos producidos".
Actualmente, United Solar utiliza Proficy iFIX y Proficy Historian en sus cinco plantas de fabricación, en las que también incorporará la serie Proficy Operations Management (Gestión de Operaciones), que incluye Proficy Plant Applications, Proficy DataMart, Proficy Workflow y Proficy Scheduler. Proficy iFIX se emplea para la visualización de procesos y la gestión de alarmas, proporcionando a la empresa una ventana a sus operaciones en la que se visualizan indicadores clave y gráficos animados de los procesos. En la actualidad, Proficy Historian registra indicadores clave de proceso con el fin de optimizar dichos procesos. Con la expansión del uso de software adicional, Historian se utilizará para establecer correlaciones entre los indicadores de rendimiento (KPI) y las paradas, la Eficiencia Global del Equipo (OEE) a través de los activos de fabricación, los residuos/desechos y otras variables de proceso.
Además, el módulo Proficy Quality se empleará para garantizar que durante la fabricación se verifiquen todas las características de calidad, tal como lo establecen las especificaciones de producto, se monitorice cómo se llevan a cabo los procesos de planta desde la perspectiva de la calidad y se gestionen, de forma centralizada, todos los datos relacionados con la misma. El módulo Proficy Efficiency se usará para monitorizar el rendimiento de los activos en relación con la disponibilidad, los índices, las alarmas y los residuos. La información precisa, tanto histórica como en tiempo real, permitirá al personal de United Solar identificar rápidamente las áreas donde surge un problema, informar acerca de la eficacia de los activos y automatizar el análisis de las causas responsables de los problemas de producción. El módulo Proficy Production se utilizará para despachar automáticamente pedidos de producción a la planta proporcionando visibilidad en tiempo real de la consecución de la planificación mientras se realiza un seguimiento de la genealogía completa de cada panel solar.
El nuevo Proficy Scheduler de GE Intelligent Platforms se utilizará para optimizar los planes de producción en función de la respuesta en tiempo real proveniente de la planta en relación con la disponibilidad de activos y materiales, además de otros indicadores clave del rendimiento. Las reglas del negocio se pueden emplear para conformar el efecto de la eficacia de la planta sobre la consecución del plan y prever la producción y el uso de materiales. Todo el sistema se integrará perfectamente con el sistema ERP de United Solar para cerrar realmente el lazo entre la eficacia de la planta y la demanda del negocio.
"La reducción de los costes de fabricación conduce a la rentabilidad global de la compañía", explica Udstuen. "Con la plataforma de software Proficy -gestión de procesos de trabajo, MES, SCADA- United Solar ha elegido una plataforma de excelencia operativa que impulsa el éxito presente y futuro".
Para mayor información, visite www.ge-ip.com.
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