STAMFORD, (Conn., EEUU), BERKELEY, (CA, EEUU), y LISBOA, PORTUGAL, 27 de abril de 2006 -- GE Energy Financial Services, PowerLight Corporation y Catavento Lda han anunciado hoy que construirán la mayor central fotovoltaica solar del mundo. La central solar de 11 MW que comprende 52.000 módulos fotovoltaicos se construirá en un solo emplazamiento en Serpa, Portugal, a 200 km al sudeste de Lisboa en una de las zonas más soleadas de Europa.
GE Energy Financial Services financiará y será propietaria de la instalación en una transacción de 75 millones de dólares. PowerLight, un proveedor global de sistemas de energía solar líder, diseñó, operará y realizará el mantenimiento de esta central solar utilizando el innovador sistema PowerTracker® de la compañía. Catavento, una compañía portuguesa de energías renovables líder, desarrolló el proyecto y se ocupará de su gestión. Ya han comenzado los suministros de materiales y la construcción comenzará en mayo. El proyecto -- de 60 hectáreas, situado en la ladera de una colina orientada a mediodía en terreno agrícola que seguirá siendo productivo - está programado para que esté en servicio a plena potencia en enero de 2007.
"Esta inversión es un paso importante para GE Energy Financial Services no sólo porque ésta es la central fotovoltaica solar mayor del mundo, sino también porque es nuestro primer proyecto de central solar en Europa y nos acerca a la marca de 1.000 millones de dólares en nuestra cartera de energía renovable global", dijo Alex Urquhart, Presidente y CEO de GE Energy Financial Services. "Además, la central se beneficiará del uso de la innovadora tecnología de seguimiento solar de PowerLight que mejorará el rendimiento energético de la central. Esperamos trabajar con PowerLight en otros proyectos de energía en todo el mundo a medida que pongamos en práctica la iniciativa ecomagination de GE, para ayudar a nuestros clientes a afrontar sus retos medioambientales".
Andrew Marsden, Director Gerente de las operaciones europeas de GE Energy Financial Services, añadió: "Este proyecto solar representa un hito que hará una aportación importante al objetivo de generación de energía eléctrica solar de Portugal, que forma parte de su estrategia para reducir las emisiones de gases de invernadero. Para nosotros, esta inversión subraya nuestra estrategia de invertir en proyectos de energías renovables de alta calidad en Europa con regímenes reguladores favorables como el de Portugal. El proyecto Serpa elevará nuestra cartera europea de energías renovables a un total de 177 MW.
"La central solar de Serpa es un claro ejemplo del compromiso de GE con energía renovable limpia y fiable", observó el CEO de PowerLight, Tom Dinwoode. "PowerLight se siente satisfecha por haberse asociado con GE Energy Financial Services para alcanzar este hito de la industria solar".
Sin costes de combustible ni emisiones, la instalación solar de Serpa generará energía eléctrica suficiente para abastecer 8.000 hogares y ahorrará más de 30.000 toneladas anuales en emisiones de gases de invernadero en comparación con una generación de energía equivalente con combustibles fósiles.
Se espera que el proyecto sea la primera instalación fotovoltaica representativa de Portugal que entre en servicio.
"Este proyecto representa un hito que culmina años de esfuerzos administrativos y reguladores en nuestra estrategia para implantar un gran proyecto solar en Portugal", dijo Piero Dal Masso, Co-CEO de Catavento. El Co-CEO Sergio Costa añadió: "Esperamos que este proyecto demuestre claramente que la energía solar es una fuente de energía alternativa prometedora que debe quedar libre de obstáculos".
El sistema PowerTracker® de PowerLight es el sistema de energía solar más utilizado en el mundo para centrales a gran escala debido a su rendimiento y fiabilidad. La tecnología de seguimiento patentada de la compañía sigue el recorrido del sol por el cielo a lo largo del día, generando más electricidad que los sistemas convencionales de montaje fijo.
GE Energy Financial Services, con sede en Stamford, Connecticut, EE.UU. y con operaciones europeas con sede en Londres, invirtió 3.000 millones de dólares durante 2005 en el sector con uso más intensivo de capital del mundo, el de la energía.
Con más de 11.000 millones de dólares en activos, GE Energy Financial Services ofrece structured equity, leasing apalancado, asociaciones, financiación de proyectos y financiación comercial de amplia base al sector de energía global desde las torres de los pozos petrolíferos hasta las tomas de corriente de las paredes.
Energy Financial Services ha establecido un sólido récord en inversión en energía solar, de biomasa, hidroeléctrica, eólica y geotérmica y está aumentando su cartera de casi 1.000 millones de dólares en activos de energías renovables. Para obtener más información, visite el sitio www.geenergyfinancialservices.com.
GE (NYSE: GE) es Imagination at Work -- una compañía de tecnología, medios y servicios financieros diversificada, centrada en resolver algunos de los problemas más difíciles del mundo. Con productos y servicios que van desde motores de aviación, generación de energía, procesamiento de agua y tecnología de seguridad diagnóstico por imagen, financiación de empresas y consumidores, contenido de medios y materiales avanzados, GE sirve a clientes en más de 100 países y tiene más de 300.000 empleados en todo el mundo. Para obtener más información, visite el sitio web de la compañía en la dirección www.ge.com.
PowerLight Corporation es un proveedor global líder de sistemas de centrales eléctricas solares conectadas a la red. La soluciones llave en mano de PowerLight para clientes comerciales, gubernamentales y residenciales se caracterizan por una línea completa de productos y tecnologías solares de propiedad diseñados para optimizar la energía generada y los aspectos económicos de los proyectos. Reconocida por Inc. Magazine durante cinco años consecutivos como una de las 500 compañías de propiedad privada de crecimiento más rápido, PowerLight diseña, construye y explota muchos de los sistemas eléctricos solares más grandes de Norteamérica y Europa. Para obtener más información acerca de PowerLight y sus productos y servicios, visite el sitio www.powerlight.com.
Catavento, Produção de Energia Eólica Lda. Es una de las pocas compañías privadas de energía renovable portuguesas independientes. Desde 2001, ha desarrollado 110 MW en Portugal y 225 MW en Brasil. Explota y es propietaria de 9,2 MW de energía eólica a través de asociaciones y este año realizará proyectos eólicos que representarán una potencia adicional de 40 MW. Está realizando una expansión en otros países de la Unión Europea. Para obtener más información, visite el sitio www.catavento.pt
Pablo Paniagua
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