В годы индустриализации, когда создавалась советская промышленность, компания GE была одним из крупнейших иностранных партнеров СССР. Первым шагом к сотрудничеству стало письмо известного ученого-электротехника, главного инженера GE Чарльза П. Штейнмеца к Владимиру Ленину с предложением помощи в промышленном возрождении страны. Так, в 1920-х годах GE принимала участие в реализации плана ГОЭЛРО, целью которого была «электрификация всей страны».