GE, '세계 물의 날'맞아 전 세계적 청정수 부족 문제에 관심 촉구
2010년 3월 17일, 트레보즈(Trevose), 펜실베니아 -- 유엔개발계획(United Nations Development Program, UNDP)에 따르면, 전세계 6명 중 1명에 해당하는 10억명 이상의 사람들이 안전한 식수를 확보하지 못하고 있고, 20억명 이상의 사람들이 하수처리시설 부족을 겪고 있다. 만약 현재와 같은 방식으로 물을 계속 사용한다면 2025년에는 전세계 인구 3분의 2가 충분한 청정 식수를 공급받지 못하게 될 것이다.
"'세계 물의 날(3월 22일)'에 즈음하여, 지금이야말로 물 재이용을 널리 실천하기 위한 전 세계적 노력이 필요할 때이다. 이러한 노력은 청정수 부족이라는 전 세계적 위협을 효과적으로 전환시키는 중요한 일보가 될 수 있다."
GE에너지사업부문 산하 수처리기술사업부(Water & Process Technologies) 대표이사 사장 하이너 마크호프(Heiner Markhoff)는 보다 광범위한 물 재이용 실행을 위해 재정 및 정책적 유인책 도입을 촉구했다. 그는 "만약 재정 및 정책적 지원 틀이 마련된다면, 지구촌 물 재이용을 장려하는 데 큰 진전을 이룰 수 있을 것이다"고 말했다.
현재 이같은 세계적 난제 해결을 돕는 수처리 및 물 재이용 기술은 이미 존재한다. 그러나 안타깝게도 이러한 기술 솔루션을 사용하고자 하는 동기(motivation)는 부족한 실정이다. 한 예로 미국에서는 강이나 우물에서 물을 끌어올리 데 드는 비용이 수처리하거나 물을 재이용하는 비용보다 적게 든다.
"미래에 적정량의 청정수 공급을 늘리기 위해선, 전세계 산업 지도자들과 교육자, 정책 입안자들은 서로 협력하여 현 정책을 제고하고 기술을 개발하며, 재정적 지원책을 마련하는 것이 필요하다"고 마크호프 사장은 말했다.
전세계 수처리 산업을 위해 담수화에서 냉각수 솔루션까지, 이동식 수처리설비에서 석유화학 솔루션까지, 물 회수부터 보일러수 솔루션까지 광범위하고 다양한 종류의 기술을 제공하고 있는 GE에너지사업부문은 수처리와 물 재이용에 대한 입증된 기술 및 솔루션을 제공할 뿐 만 아니라, 현 제품을 개선하고, 보다 새롭고 발전된 기술을 개발하기 위해 지속적으로 많은 투자를 집행하고 있다.
특히, GE는 현재 미국 미네소타주 미네통카(Minnetonka)의 역삼투막과 나노여과막, 헝가리 오로츨라니(Oroszlány)의 지위드(ZeeWeed™) 한외 여과막과 같이 GE의 핵심기술 부문에 역량과 전문성을 집중시키는 '탁월성연구센터(Center of Excellence, COE)' 설치를 진행하는 등, 전세계 물부족 문제에 대한 고객 수요에 부응하기 위해 지속적으로 역량을 개발하고 있다. 이 중 지위드 기술은 GE 여과기 제품라인의 토대가 되는 기술로, 전 세계 500군데가 넘는 식수 및 하수처리 시설에 보급됐다.
GE는 또 회사의 입지와 역량을 전세계로 확대해 나가기 위해 세계적 규모의 GE글로벌연구개발센터를 싱가포르에 설립했고, 최근에는 사우디 아라비아 다맘(Dammam)에 GE사우디수처리기술센터를 개설했다.
이밖에도 GE는 소규모의 상업용 빌딩부터 세계에서 가장 큰 쿠웨이트 물 재이용 시설에 이르기까지 전 세계에 성공적으로 다양한 수처리 및 물 재이용 기술을 보급하고 있다. 최근의 몇 가지 사례를 들면:
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OMNOVA Solutions' Performance Chemicals와 GE는 미국 위스콘신주 그린베이(Green Bay)에 지속가능한 수처리 솔루션을 제공함으로써 연간 360만 갤런의 수자원을 절약하고 청정수 부족과 환경오염에 대한 압박을 줄여나가고 있다.
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미국 노스캐롤라이나주 배틀보로(Battleboro) 소재 Cogentrix Energy, LLC의 120 메가와트 발전소는 GE의 기술과 솔루션을 도입해 연간 약 300만 갤런(Cogentrix Energy 전체 물 이용량의 약 22%에 달하는 양)에 달하는 수자원을 절약하고 있다. 이로 인해 올해 초까지 심각했던 최악의 가뭄 속에서도 시에서 공급받는 상수도 의존도를 상당 수준 낮출 수 있었다.
- 중국의 SVA-FujiFilm Opto-Electronics Materials Co. Ltd.는 GE 기술을 통해 수돗물 사용량, 하수 방류 및 관련 운용비를 낮췄다. 회사의 상하이 공장 부지 환경에 맞춰 특수제작된 GE 수처리 시스템은 2008년 9월부터 운영 중이며, 고품질의 물 생산과 이전보다 15%-25%의 원수를 절약할 수 있도록 한다.
- 미국 아리조나주 템프(Tempe)시는 GE 기술을 이용해 물 재이용 프로그램을 확대 실시, 일년 간 상업 및 공업용수 25억 갤런을 추가적으로 재이용하는 결과를 얻었다. 템프시의 Kyrene Water Reclamation Facility (WRF)는 최근 GE 지위드 생물막 반응기(ZeeWeed Membrane Bioreactor, MBR)를 도입해 물 재이용 여건을 한 단계 업그레이드했다.
- 쿠웨이트 Sulaibiya 하수처리시설에는 다양한 GE 기술이 적용됐다. 세계에서 가장 큰 멤브레인 기반 하수정화시설인 Sulaibiya는, 하루에 100만 갤런 이상의 하수를 농업 및 공업용으로 정화한다.
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GE에 대하여
GE는 인프라, 금융, 미디어 사업을 하는 다각화된 글로벌 기업으로 전 세계가 당면한 핵심 과제 해결에 노력하고 있다. 에너지, 물, 운송, 헬스케어에서 자본과 정보에 대한 접근까지 GE는 30여만명의 직원들이 100여개 국가의 고객들을 위해 일하고 있다.
에너지 부문에서 GE는 천연자원을 효율적으로 이용하는 데 도움을 주는 기술을 개발하고 적극 활용한다. GE에너지(www.ge.com/energy )는 2009년 수익이 370억불에 달하고 6만명 이상의 직원들로 구성된 세계적인 전력발전 및 에너지공급기술 업체이다. GE 전력과 물(GE Power & Water), GE 에너지 서비스(GE Energy Services), GE 석유와 가스(GE Oil & Gas) 등 하위 사업부를 거느리고 있는 GE에너지는, 석탄, 석유, 천연가스, 원자력과 같은 에너지산업 전반과, 풍력, 태양열, 바이오가스와 같은 재생자원, 기타 대체연료 등 부문에서 통합된 제품과 서비스를 제공한다.
보다 자세한 내용은 웹사이트(www.ge.com) 참조. GE -- 상상을 현실로 만드는 힘.
GE 워터에 대하여
GE 워터는 수자원의 이용 가능성과 품질, 생산성과 비용 절감, 환경 규제와 같은 가장 복잡한 세계 난제를 해결하는 경험있는 전문가들과 선진 기술의 집합체로, 전 세계 130개국에서 약 8000명의 직원들이 일하고 있다.
GE워터는 고객들이 환경 및 사업 목표 사이의 균형을 유지할 수 있도록, GE 전사적 차원의 친환경사업시책인 "에코메지네이션(ecomagination)"의 우수 사례를 활용해 미래를 생각하는 기술에 투자한다.
GE 워터의 혁신팀은 협력을 늘리는 동시에 수자원과 에너지 활용도를 극대화할 수 있는, 믿을 수 있고 장기적 관점의 솔루션을 지역사회와 정부, 산업계에 제공한다.
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