GEの新しいランプ設計ツールで設計の最適化と素材選定の合理化を実現
GEプラスチックスの自動車ライティング部門は、自動車差別化へのニーズの増大に対応するため、Signature Surfaces*（先進的な外装表面実現を支援する同社の新しいサービス）用のウェブツールとして、LiteDesign*を開設した。LiteDesignツールには、セルフサービス方式で、8種類のオンラインツールとシミュレータがあり、樹脂の色と効果のシミュレーション、熱挙動と流動特性の予測、2つの素材間コスト差異の評価などを行うことができる。熱可塑性エンジニアリングプラスチックメーカーの中で設計ツールを顧客に提供しているのは、現時点ではGEプラスチックスのみである。
LiteDesignは、自動車用ランプの設計者が、素材選定の基準となる熱、外観、コスト、干渉などの要素を、迅速に評価できるようにすることを目的としている。バランスのとれた素材を早い段階で選定すれば、設計の最適化と量産化工程を大幅に合理化できる。
GEプラスチックス自動車ライティング部門のグローバルマーケットディレクター、ジム・ウィルソンは、次のように述べている。「スタイリングによって差別化を図るための鍵は、素材をデザインに無理やり合わせるのではなく、先に素材を決定し、その素材を使ってデザインを考えることです。そこで私たちは、素材の大まかなコストや性能を設計プロセスの早い段階で見積もることのできるツールがあれば、ランプ設計者の時間や労力、コストが大幅に節約され、より革新的なソリューションが生み出されるのではないかと考えました。これは、GEがお客様にどのように付加価値を提供しているかを示すよい例です。」
GEプラスチックスのLiteDesignウェブサイトには現在、設計者を支援する次のようなツールがある。
GEプラスチックスは、自動車のランプ設計の支援をさらに強化するため、新しいXtreme HeatシリーズのLexan* XHTポリカーボネート（PC）樹脂をまもなく発表する。新しいLexan XHT樹脂は、高温下での変形や変色に対する優れた耐性を示すだけでなく、密度、流動特性、およびリサイクル可能性において熱硬化性樹脂などの競合素材を上回る。
GEプラスチックスについて
GEプラスチックスは、自動車、医療、家電、輸送、高機能包装、建築/建設、通信、光学媒体などの幅広い業界で利用されているプラスチック樹脂を世界中のお客様に提供するサプライヤです。ポリカーボネート、ABS, SAN, ASA, PPE, PC/ABS, PBT, PEI樹脂に加え、高機能特殊化合物LNP*製品ラインを製造/合成しています。GEプラスチックスのスペシャルティーフィルム＆シート事業部は、高機能Lexan*シートおよびフィルム製品を製造しており、これらの製品は条件の厳しい用途に世界各地で幅広く利用されています。さらに、GEプラスチックスの自動車部門は、車体パネル/グレージング、ボンネット内、部品、構造/内装、照明という自動車産業の5つの主要分野で、世界中のお客様に豊かな経験に裏付けられた優れたプラスチック・ソリューションを提供しています。オリンピック大会の協賛企業として、GEは大会の成功に不可欠な、幅広い分野にわたる革新的な製品とサービスを独占的に提供しています。
* LiteDesign、Signature Surfaces、Visualfx、Lexan、およびLNPは、General Electric Companyの商標です。
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日本GE コーポレート・コミュニケーション本部