History

1957年、新しい超音速迎撃機を空軍から受注したGEは、音速の3倍の速度を出すことのできる初めてのエンジン、J93を開発します。このエンジンは空軍の戦略爆撃機XB-70の試作機に用いられました。

1957年、エネルギー分野でのパイオニアとして、GEは世界初の認可原子力発電所を建設しました。

1957年、GEの科学者ロバート・H・ヴェントルフ・ジュニアは立方晶窒化ホウ素（商品名ボラゾン）を合成しました。自然界には存在しない、ダイヤモンドの次に硬い物質です。ダイヤモンドでさえ燃え尽きるような高温でも硬度が保てるため、原料加工分野の可能性を大きく広げました。

キッチンにまたひとつ新しい発明が加わります。1958年、GEは自動電気缶切りを開発しました。お料理がさらに手軽になりました（そして世界中のペットもこの新しい音をすぐに覚えました）。

GEの照明技術開発の伝統は続きます。1959年、小さいサイズで明るく澄んだ白色光を発するハロゲンランプが開発されました。

有人宇宙飛行を目前にした1960年、GEのディスカバラー13号は地球軌道上から回収された最初の人工物となりました。ミサイル・ロケット部門が開発した大気圏再突入実験機RVX-2Aは外宇宙から回収された最大の人工衛星で、初めて高度1,120キロメートル以上から撮影した地球のカラー写真をもたらし、27時間で地球を17周しました。

日常生活の便利な発明品にもGEの技術が使われています。1961年、小型強力モーターと充電可能なバッテリーを内蔵した電動歯ブラシを発表。今日のヘアドライヤーや電動工具といった手のひらサイズの電気器具のさきがけです。

既存の素材からより効果的な照明が生まれました。1961年、熱を通さずに光だけを通すセラミックの発明により、GEのルカロックス・ランプが開発されました。明るく寿命が長いため、アウトドアや工場の床に使われてました。

宇宙が大衆の想像力をかきたてていたこの時代、有人月面着陸の競争にGEも名乗りを上げました。1961年にはペンシルヴェニア州バリーフォージにGE宇宙センターを開設しました。

1962年、GEは超伝導磁石を開発し、長年のあいだ不可能とされてきた磁界強度100,000ガウスの壁を破りました。このような先駆的な成果によって生み出された技術は、今日でも現代医学の診断技術や磁気共鳴映像法に欠かせないものとなっています。

1962年、GEの研究員ボブ・ホールが固体レーザーを開発しました。コンパクトで安定した光を作り出すことができるこの技術は、CDプレーヤー、レーザープリンター、光ファイバー通信など、現代でも多くのものに使われています。

便利なだけでなく、多機能に。1963年、熱分解システムによって汚れを除去する自動洗浄オーブンP-7が開発されました。この過程で、食品の汚れを落とすためにパイロライト組成を利用したことで、GEはおよそ100もの特許を取得しました。

患者さんのX線被曝を軽減し、医師がより多くの情報を得られるよう、X線技術の改良が続けられました。 1968年、GEのジェイコブ・G・ラバティンはより高性能なX線蛍光体、オキシ臭化ランタンを開発。X線検査での患者の被曝をそれまでの4分の1にまで軽減することに成功しました。

2012年8月25日に永眠したアポロ11号のニール・アームストロング船長。人類の月面への第一歩を記した彼のブーツも、GEのシリコンラバー製でした。1969年、人類を月まで送り、地球へと無事に帰還させた20世紀の偉業。その裏では、システムサポートから、全般的な品質管理、打ち上げ機のテスト施設、初のカラーテレビ中継でアポロの着水と帰還を伝えた船舶衛星通信システムの提供などのために、GEの6,000人の従業員たちも一緒になってプロジェクトを支えていたのです。