Geschichte

1876 bezog der US-amerikanische Erfinder Thomas Alva Edison sein Labor in Menlo Park, New Jersey und legte damit das Fundament des Unternehmens, das später als GE weltweit erfolgreich sein sollte. Seine klaren Visionen für die Zukunft bildeten die Grundlage des kontinuierlichen Wachstums der verschiedenen Geschäftsfelder von GE.

Nach dem Bezug seines Labors in Menlo Park, New Jersey im Jahre 1876 ließ sich Thomas Alva Edison 1879 seine wohl bekannteste Erfindung - die Glühbirne - patentieren. 1881 präsentiert Edision seine Erfindung auf der Pariser Weltausstellung, wo er den deutschen Emil Rathenau so sehr begeistert, dass dieser die Lizenzen für Edisons Patente für den deutschen Markt erwarb und 1883 mit der Deutschen Edison Gesellschaft die Produktion von Glühbirnen in Berlin aufnahm. 1887 benannte sich das Unternehmen in Allgemeine-Elektricitäts-Gesellschaft um und wurde als AEG bekannt.

Im Jahr 1890 gründete Edision in den USA die Edison General Electric Company, um seine verschiedenen Unternehmungen unter einem Dach zu vereinen. Zu dieser Zeit konkurrierte die Edison General Electric Company mit der Thomson-Houston Company, die seit 1884 einen Verkaufsstandort in Deutschland unterhielt. Trotz der dominierenden Position beider Unternehmen im Markt und florierender Geschäfte, wurde es für beide immer schwieriger, elektrische Installationen vollständig mit eigenen Patenten und Technologien zu entwickeln und zu produzieren. Aus diesem Grund fusionierten die Edison General Electric Company und die Thomson-Houston Company 1892 zur General Electric Company. Im selben Jahr wurde in Deutschland die Union-Elektricitäts-Gesellschaft (UEG) gegründet, an der GE anfänglich 50 Prozent der Anteile hielt. Die durch die Fusion und die Wirtschaftskrise von 1893 bedingte schlechte finanzielle Situation von GE zwang das Unternehmen, seine Anteile an der UEG zu liquidieren. 1902 wurde die UEG von AEG übernommen. In der Wachstumszeit der Industrialisierung wuchs die Firma schnell und GE stockte seine Anteile an AEG auf 32 Prozent auf. Zu dieser Zeit produzierte AEG Flugzeuge, Bügeleisen, Lokomotiven, Kraftwerke und Tonbandgeräte.

Einige der frühen Erfindungen von Edison sind noch heute Bestandteil des GE Portfolios: Lampen, Transportlösungen, Industriegüter, Stromversorgungsprodukte und medizinische Geräte. Die ersten Ventilatoren für Haushaltsgeräte wurden bereits um 1890 produziert. 1907 entwickelte das Unternehmen eine Reihe an Heiz- und Kochgeräten. Die Geschichte des Geschäftsbereichs Aircraft Engines begann 1917, als die US-Regierung das erste Flugzeugtriebwerk entwickeln ließ.

Die Spuren des Geschäftsbereichs GE Capital führen in die Dreißiger Jahre zurück, als eine firmeneigene Finanzierungsgesellschaft Verbraucher beim Kauf von General Electrics Haushaltsgeräten unterstützte. In den Sechziger Jahren gab GE Capital diesen Zweig auf und spezialisierte sich auf Firmenkunden in den Märkten für Verbrauchs-, Handels- und Industriegüter. Heute zählen Factoring, Leasing, Mietkauf, Investitionskredite, KFZ-Leasing und Fuhrparkmanagement sowie Einkaufs- und Lagerfinanzierungen zu den Kernleistungen von GE Capital in Deutschland. Für Privatanleger bietet GE Capital Direkt Tagesgeldkonten als flexible Geldanlage mit attraktiven Leistungen.

Heute ist GE ein moderner Mischkonzern, der für die Bereiche Energie, Gesundheit, Finanzierung und Transport innovative Lösungen anbietet, leistungsfähige Initiativen wie ecomagination und healthymagination zur Wachstumssteigerung und Kostenreduktion betreibt, enorme Kapitalstärke besitzt und ein Fundament gemeinsamer Werte unter einem Dach vereint.