GE全球研发中心历史

Charles Proteus Steinmetz当时已是一位功成名就的工业科学家，但他作为GE的首席咨询工程师仍在努力工作。经过数年的说服工作，Steinmetz使GE的领导人相信该公司需要一个研究实验室，以保持在照明和电气领域的领先优势，并不断探索新的发展领域。

GE的创始人之一Elihu Thomson这样概括该实验室的使命：“对我来说，像通用电气这样的大公司，应该不断在新的领域进行投资和发展，事实上，它应该拥有一个研究实验室，为新理论开发商业应用，甚至对理论本身进行钻研。”

得到GE首位首席执行官Charles coffin的批准后，GE研究实验室在Steinmetz家后院的车库中诞生了。毕业于麻省理工学院并已经为GE工作过的年轻化学教授Willis Whitney获邀出任该实验室首位负责人。

新实验室最初开展的项目之一是通过创新保护公司最主要的资产——白炽灯。1908年，GE公司的科学家William Coolidge发明了易塑的钨丝，使GE白炽灯的耐用性比最初的设计有了大幅度提高。该项发明捍卫了GE在市场中的技术优势，并体现了GE研究实验室的使命——将创新带入市场

经过多年的努力，这个研究实验室为GE客户提供了多项全新技术。在这一过程中，GE科学家积累了数千项专利并两次获得诺贝尔奖：Irving Langmuir于1932年荣获诺贝尔化学奖，Ivar Giaever于1973年荣获诺贝尔物理学奖。

今天，GE全球研发中心拥有2500名员工和4个一流实验室，它们分别位于纽约Niskayuna（距最初的车库实验室仅数英里），印度班加罗尔（2000年9月开放），中国上海（2003年10月开放）和德国慕尼黑（2004年6月开放）。

尽管Steinmetz和Whitney可能都认不出今天的实验室了，但他们仍会为其使命感到欣慰——通过向全世界提供创新技术推动GE的发展。