Adriana começou sua carreira como assistente de pesquisa trabalhando em projetos do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA), Instituto de Estudos Políticos (IDESP) e Fundação Ford. Trabalhou como consultora na Secretaria de Assuntos Estratégicos da Presidência da República do Brasil, e como conselheira política para os Estados Unidos da América, na Embaixada Americana em Brasília. De 2001 a 2007, ela trabalhou para a Câmara Americana de Comércio para o Brasil (Amcham), em São Paulo, onde ocupou diversos cargos. O último posto foi de diretora de Assuntos Estratégicos, no qual era responsável pelas relações com o governo e as áreas de relações internacionais, o Centro de Arbitragem e o escritório de Brasília. De 2007 a 2009, atuou como diretora de Relações Governamentais da Intel do Brasil.

Ela se juntou à GE em 2009, como diretora de Relações Governamentais. Em dezembro de 2011, Adriana Machado se tornou a primeira mulher na história da GE a representar os negócios da empresa no Brasil. Adriana é casada e tem dois filhos.